Nova espécie nativa da flora portuguesa confirmada: Ononis varelae (Fabaceae)

No passado mês de julho, foi na revista Acta Botanica Malacitana (Universidade de Málaga), o artigo científico intitulado “Ononis varelae (Fabaceae), a new species to the Portuguese flora”, da autoria do investigador do MARE André Carapeto e de do Herbário da Universidade do Algarve 

O estudo confirma pela primeira vez a presença da espécie Ononis varelae em território nacional, com base em dois exemplares recolhidos em 2024 no vale da ribeira de Odeleite, na Serra do Caldeirão (Algarve). Adicionalmente, uma análise aprofundada de coleções de herbários, permitiu identificar um exemplar anterior, datado de 1969, da mesma região — o que reforça a evidência da ocorrência natural da espécie em Portugal.

Ononis varelae, até agora considerada endémica da Sierra Morena, no sudoeste de Espanha, passa assim a integrar oficialmente a flora vascular portuguesa como espécie nativa e endémica ibérica. O artigo sublinha que os espécimes portugueses ocorrem em habitats idênticos aos descritos para as populações espanholas, nomeadamente zonas de substrato xistoso, pedregoso e com influência mediterrânica semiárida.

Tendo em conta a sua distribuição extremamente limitada em território nacional, os autores propõem uma avaliação preliminar da espécie como “Em Perigo”, conforme os critérios da Lista Vermelha da IUCN, destacando a urgência de ações de monitorização, conservação ex situ e preservação do habitat.

A publicação representa um contributo relevante para o conhecimento da biodiversidade em Portugal, sublinhando a importância da investigação taxonómica e do estudo contínuo do património natural nacional.

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