Projeto MIDAS

O projeto MIDAS pretende analisar os impactos da exploração mineral do mar profundo e promover o desenvolvimento de ferramentas para a mitigação desses mesmo impactos. Este projeto é desenvolvido no âmbito do financiamento FP7 da União Europeia e conta com participação de investigadores do MARE.

No âmbito de um dos pacotes de trabalho do projeto, sobre novas tecnologias de monitorização, realizou-se o cruzeiro de investigação do projeto MIDAS como objetivo de testar e demonstrar novas ferramentas para a monitorização dos potenciais impactos da exploração mineral do mar profundo e para iniciar o teste de novas técnicas para a restauração de ecossistemas impactados. O banco submarino Condor foi o escolhido para estes testes, devido ao elevado conhecimento que existe sobre este local, a existência de comunidades bentónicas sensíveis, a sua localização estratégica, e a proximidade a terra.

No âmbito da desmonstração de novas ferramentas para a monitorização dos impactos da exploração mineral do mar profundo testaram-se vários sistemas de aquisição de imagem de vídeo 2D, esteroscópicas/3D, com recurso a ROV e towed cameras. Estas imagens serão utilizadas para testar posteriormente os algoritmos desenvolvidos para a deteção automática de impactos nos ecossistemas do mar profundo, bem como os algoritmos desenvolvidos para a identificação automática de organismos. Paralelamente, este cruzeiro recolheu cerca de 100km2 de imagens de vídeo do monte submarino Condor, possivelmente tornando-se no monte submarino mais mapeado do mundo.

No âmbito do teste de novas técnicas para a restauração de ecossistemas impactados, o IMAR/MARE iniciou os testes para a transplantação de corais de águas frias no mar profundo. O IMAR/MARE colocou, assim, no fundo do mar a cerca de 250m de profundidade, 9 landers com pequenos fragmentos de corais que pretende monitorizar nos próximos anos para avaliar o potencial desta técnica para o repovoamento de áreas impactadas pela exploração mineral do mar profundo.

Projecto: MIDAS (EU FP7)

Navio: R/V Pelagia (NIOZ, Holanda)

Local: Monte submarino Condor, Açores

Datas: 19-27 de Julho 2016

Participantes: Fugro, IMAR/MARE, GEOMAR, UAlg, Coronis Computing SL (a spin-off da University of Girona). O IFREMER e outros irão participar na análise de alguns dados recolhidos.

Participantes do IMAR/MARE: Telmo Morato (Marina Carreiro-Silva à distância), António Godinho, Gui Menezes, Inês Martins, Maria Rakka, Andreia Carvalho