Bernardo Duarte leva genómica ambiental ao 4.º Simpósio GenomePT
O investigador e professor Bernardo Duarte, do MARE/ARNET da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, foi um dos oradores convidados do 4.º Simpósio GenomePT, que teve lugar a 30 de maio de 2025, no BIOPOLIS-CIBIO, em Vairão. O encontro juntou investigadores de várias áreas da genómica para refletir sobre os avanços recentes e o impacto crescente destas ferramentas na saúde ambiental, humana e animal. 
Na sua apresentação "Unlocking the Blue Hidden Majority: Transforming Biomonitoring, Food Safety and Planetary Health in Coastal Areas", Bernardo Duarte falou sobre o potencial dos microrganismos marinhos como aliados na monitorização dos ecossistemas. Referindo-se a esta comunidade invisível como a “Hidden Majority”, sublinhou que “a maioria dos organismos que está nos oceanos são precisamente aqueles a que damos pouca atenção ou sobre os quais há ainda pouca investigação”. No entanto, são estes organismos, muitas vezes microscópicos, que melhor espelham o impacto das atividades humanas no meio marinho.
Ao longo da sessão, o investigador partilhou três exemplos concretos de aplicação das ferramentas genómicas: a avaliação da qualidade ecológica com base em comunidades microbianas; o uso de genes de resistência a antibióticos e metais para mapear pressões humanas, incluindo em ambientes extremos como a Antártida; e o desenvolvimento de marcadores biológicos capazes de identificar a origem geográfica de peixes, contribuindo para a rastreabilidade e segurança alimentar.
“O mais importante nestes três casos de estudo é percebermos que podemos usar estas ferramentas genómicas para monitorizar os oceanos de forma eficiente, garantir a rastreabilidade e a segurança alimentar”, afirmou Bernardo Duarte.
Os trabalhos apresentados resultam de vários projetos desenvolvidos no âmbito do MARE/ARNET/FCUL e reforçam a aposta da equipa na integração da genómica ambiental em políticas de conservação e saúde pública. A presença de Bernardo Duarte no simpósio é também um reconhecimento da qualidade da investigação que se faz no MARE/ARNET, com impacto direto na sustentabilidade dos ecossistemas marinhos e na forma como nos relacionamos com o oceano.
Texto de Vera Sequeira